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    刘掌柜提高声音：“东市钱庄掌柜刘顺，奉我云家姑爷、新科解元陆老爷之命，在此宣布！”

    “解元”二字一出，周围顿时又安静了几分。

    刘掌柜环视全场，一字一句道：“为庆贺我家姑爷陆解元高中乡试魁首，云家商号，即日起，所有存银业务，凭票即兑，分文不差！”

    他猛地将账册翻开，指着上面盖着的鲜红印鉴：“这是解元老爷亲笔签押、官府报备过的兑付章程！白纸黑字，云家认！”

    说完，他转身，冲着车旁的护院一挥手：“开箱！”

    “是！”

    护院们齐声应和，动作利落，将六口箱子全部掀开。

    满箱的银锭，在初升的阳光下反射着冷硬的光泽。

    那光芒并不温暖，反而带着一种沉甸甸的压迫感，刺得人眼睛发疼。

    钱庄内外，一片死寂。

    刚才还叫嚣着要砸店的几个汉子，脸色变了又变，眼神躲闪起来。

    刘掌柜的声音再次响起，这次沉稳了许多：“凡持有我云家商号票据、契约、存单者，现在可以上前，核验兑付！伙计们，支起柜台，准备兑银！”

    “是！”钱庄里的伙计们精神大振，立刻行动起来，将几张桌子拼成临时柜台，笔墨账册摆好。

    人群中一阵骚动，却无人上前。

    刘掌柜也不急，只是负手站在银箱旁，目光平静地看着众人。

    就在这时，一阵马蹄声由远及近。

    两骑快马在钱庄门口停下，当先一人翻身下马，正是凌捕头。

    他今日换了正式公服，腰佩刀，身后跟着四名同样装束的捕快，神色冷峻。

    他没看刘掌柜，也没看银箱，目光锐利地扫过人群，最后落在那几个带头的汉子身上。

    紧接着，另一人从马上下来。

    陆怀瑾。

    他依旧是那身半旧的澜衫，与凌捕头的公服形成了鲜明对比。

    但他步履从容，走到钱庄台阶前，站定，目光缓缓扫过全场。

    喧闹的、恐惧的、怀疑的、看热闹的目光，都汇聚在他身上。

    陆怀瑾从袖中取出一份文书，展开，高高举起。

    文书上，鲜红的“举人”印鉴和临安府衙的备案官印并列，清晰可见。

    “我，陆怀瑾。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“临安新科解元，云家商号东家之一。”

    “云家商号经营有道，依律纳税，账目清白，从未拖欠任何正当款项。”他顿了顿，“今日之事，非是寻常商事纠纷，而是有人恶意串联，意图扰乱市易，挤垮商号。”

    他目光陡然变得凌厉：“大夏律例，虽无‘恶意挤兑’专条，却有‘扰乱市场’之罪。凡受人指使，捏造事由，聚众滋事，干扰正当商贾经营者，官府有权拿问！”

    他看向凌捕头。

    凌捕头上前一步，按刀喝道：“奉吴知县之命，配合陆解元核查此次聚众兑银之事！所有持有票据者，可上前兑银，但需登记姓名、籍贯、票据来源！凡票据来路不明，或受人挑唆前来起哄闹事者，本捕头要带回去问话！”

    他手一挥，身后四名捕快立刻散开，两人守住门口，两人取出纸笔，眼神锐利地盯着人群。

    这一下，人群彻底炸开了锅。

    真正有票据、有存单的商户，互相看看，有人犹犹豫豫想上前，又怕被当成闹事的。

    而那些明显是被人雇来充数、或者纯粹来看热闹起哄的，则下意识地想往后缩。

    那几个带头的汉子脸色煞白，交换着眼神，脚步悄悄往后挪。

    “想走？”凌捕头眼神一厉，盯住其中一人，“王三，东市瓦作的力夫，昨夜在西码头赌坊输了二两银子，今早天没亮就来这儿，你存的是哪门子银？”

    那叫王三的汉子浑身一僵。

    “还有你，李麻子，城南闲汉，前日收了陌生人五百钱，让你今日来云家钱庄门口喊几声‘兑银子’，可对？”凌捕头又看向另一人。

    李麻子腿一软，差点跪下去。

    凌捕头不再理会他们，对捕快道：“记下他们，稍后带回衙门细细审问！其余人等，若确有正当票据，现在可上前兑付，登了记便走，绝不为难！”

    场面僵持了片刻。

    一个穿着长衫、像是账房先生模样的中年人，咬了咬牙，从人群里走出来，手里拿着几张票据，走到柜台前：“我……我是城西德昌布行的，有笔货款存单，今日到期。”

    伙计接过，仔细核验，又登记了他的姓名、商号，很快，白花花的银子便递了过去。

    那账房先生接过银子，仔细数了，塞进褡裢，对凌捕头和陆怀瑾拱了拱手，转身快步离去，头也不回。

    有了第一个，便有第二个，第三个。

    零零星星，真有票据的人上前兑银，登记，拿钱，离开。

    整个过程安静而迅速，只有银锭碰撞的轻响和笔尖划过纸张的沙沙声。

    更多的人，开始默默后退，转身，散去。

    那几个被点破身份的汉子，面如死灰地被捕快用绳子拴了，蹲在墙角。

    不过半个时辰，原本水泄不通的钱庄门口，人群已散去大半。
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